EXIST-Forschungstransfer: die zweiphasige Förderung für Spin-offs aus der Forschung

EXIST-Forschungstransfer ist für Forschungstechnologie gedacht, die noch nicht reif fürs Labor-Verlassen ist. Phase 1 deckt die technische Härtung - Weiterentwicklung, IP-Klärung, Marktvalidierung - während du noch in der Hochschule bist. Phase 2 startet nach GmbH-Gründung und finanziert Produkt, Markteintritt und Team. Phase-1-Erfolg garantiert keinen Phase-2-Zuschlag - es wird neu beantragt mit schärferem Business Case.

Phase-1-Antragsteller sind eine Forschungsgruppe an einer deutschen Hochschule oder außeruniversitären Einrichtung. Typische Besetzung: Professor:in als wissenschaftliche Leitung, Postdocs als spätere Gründer:innen, Gründungsbüro als administrativer Anker. Die Technologie muss mindestens TRL 3 (experimenteller Proof-of-Concept) haben und auf einem glaubwürdigen Weg zu TRL 7 bis Ende Phase 2 sein.

Ein Projektantrag von ~50 Seiten: wissenschaftlich-technisches Konzept (Stand der Technik + eigene Innovation), Verwertungskonzept (Markt + Geschäftsmodell + IP), Arbeitsplan mit Meilensteinen über 18 Monate, Risikoanalyse, detailliertes Budget. Letters of Support von mindestens drei potenziellen Kunden stärken den Antrag materiell.

Es gibt keine Stichtage - Einreichung ist laufend, aber Begutachtungsrunden konzentrieren sich auf drei Termine pro Jahr. Plane 5-6 Monate von Einreichung bis Entscheidung (länger als das Gründerstipendium wegen externer Gutachter:innen für Phase 1). Phase 2 startet meist 3-4 Monate nach GmbH-Gründung.